留学すれば英語が上達する。アメリカの大学に通えば「グローバル人材」になれる。そんな他人任せな気持ちでの留学は失敗に終わります。留学することもアメリカの大学に通うこともあくまで手段。海外留学に行くだけなら今の時代、誰にだって出来てしまうのです。履歴書に書かれた留学経験はそれに伴う英語力がなければ、むしろマイナス評価となってしまうことも。
高校・大学・大学院と三度の留学経験のある私は考えてみれば「留学のプロ」。単身海外留学は寂しく、孤独、そして何よりハードワーク。エッセー・リーディング・プレゼン・グループディスカッション・テスト・論文と目まぐるしい日々を送ることになります。日本式の丸暗記の勉強は一切なく、求められるのはTHINK・THINK・THINK。私自身、試行錯誤を繰り返しながら、最終的には成績優秀者として奨学金で大学院に通うまでに成長しました。
これから海外留学をする予定の大学生（高校生・社会人も）にぜひ私の経験談を伝授したいと思います。せっかくの留学を価値ある、贅沢な時間にするためには事前に知っておいた方がいいことがいくつかあります。それらをインターン生のNatalieと『留学準備講座』という形にまとめました。留学が確定している方は絶対に受講した方がいい講座です。